Një investigim i publikuar nga platforma ndërkombëtare e gazetarisë hulumtuese Follow the Money, në bashkëpunim me partnerë mediatikë në Evropë, ka sjellë në qendër të vëmendjes çështjen e ndikimit të grupeve kriminale në sistemin politik dhe ekonomik të Shqipërisë. Raporti pretendon se rrjete të krimit të organizuar shqiptare kanë forcuar pozitat e tyre gjatë viteve të fundit dhe se ky ndikim, sipas tyre, shihet edhe në nivelet e larta të administratës dhe vendimmarrjes politike.
Sipas Follow the Money, bashkëpunimi mes elementëve kriminalë dhe segmenteve të politikës nuk është një fenomen i ri në vend, por investigimi thekson se ky bashkëveprim është bërë më i sofistikuar dhe më i strukturuar. Në artikull përmenden raste ku persona të dënuar ose të hetuar për trafik droge dhe aktivitete të tjera kriminale kanë pasur qasje në administratë vendore dhe në procese me rëndësi ekonomike, përfshirë tenderë publikë dhe projekte ndërtimi.
Në raport vihet në dukje edhe dëshmia e ish-zyrtarit të policisë Dritan Zagani, i cili ka pretenduar se gjatë detyrës ka hasur pengesa kur ka tentuar të hetojë automjete dhe persona të lidhur me struktura të fuqishme lokale, duke sugjeruar se kishte presion politik mbi organet e rendit. Ai ka deklaruar se beson që rrjete kriminale kanë pasur mbrojtje nga instanca shtetërore. Ndërkohë, pretendimet e tij janë kundërshtuar më herët nga autoritetet shqiptare.
Kryeministri Edi Rama dhe përfaqësues të qeverisë kanë mohuar në mënyrë të vazhdueshme akuzat e këtij lloji, duke i konsideruar si të motivuara politikisht ose të mbështetura mbi interpretim të njëanshëm të realiteteve të vendit. Qeveria thekson se Reforma në Drejtësi, e nisur gjatë mandatit të Ramës, ka goditur korrupsionin dhe krimin në nivele që më parë nuk ishin arritur, duke përmendur hetime dhe dënime ndaj zyrtarëve të lartë në vite të fundit.
Organizatat ndërkombëtare monitoruese kanë vlerësuar se Shqipëria ka bërë përparime në ngritjen e strukturave të reja të drejtësisë, por kanë theksuar nevojën për rritjen e transparencës dhe forcimin e pavarësisë së institucioneve nga ndikimet politike dhe ekonomike.